Acuerdo sobre precio de vacuna contra malaria beneficiará a 7 millones de niños

Vacuna de la Malaria

El Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) y Gavi, la Alianza para las Vacunas, anunciaron este lunes un acuerdo histórico para reducir de forma sustancial el costo de la vacuna contra la malaria R21/Matrix-M™, un paso que transformará aumentará el acceso a esta inmunización en países con alta incidencia de la enfermedad.

El convenio, respaldado financieramente por Gavi y ejecutado por UNICEF, permitirá ahorrar hasta 90 millones de dólares, suficientes para adquirir 30 millones de dosis adicionales y proteger a casi siete millones de niños más para 2030.

El acuerdo fue posible gracias a un pago anticipado financiado mediante el mecanismo International Finance Facility for Immunisation, que convierte compromisos de donantes a largo plazo en liquidez inmediata para acelerar intervenciones de salud.

El precio de la vacuna se reducirá a 2,99 dólares por dosis, un importe que se espera entre en vigor dentro de un año. Esta disminución de costos contribuirá directamente a la meta de la Alianza de vacunar a 50 millones de niños contra la malaria para 2030.

“Este anuncio es un poderoso ejemplo de lo que nuestra Alianza de Vacunas hace mejor: aprovechar el financiamiento innovador y las alianzas para moldear los mercados de vacunas y garantizar el acceso a productos asequibles, salvando vidas y generando beneficios económicos para los países”, dijo An Vermeersch, directora de Programas y Mercados de Vacunas de Gavi.

Vermeersch subrayó que la demanda de la vacuna contra la malaria, una de las principales causas de mortalidad infantil en África ha sido “no tiene precedentes”. Hasta ahora se han distribuido más de 40 millones de dosis a través del programa de vacunación de Gavi, integrándose en los esquemas rutinarios de inmunización en 24 países africanos que concentran más del 70% de la carga mundial de la enfermedad.

La malaria mata a medio millón de niños al año

“Cada minuto un niño muere a causa de la malaria, una cifra devastadora que se traduce en casi medio millón de vidas infantiles perdidas cada año”, advirtió Leila Pakkala, directora de la División de Suministros de UNICEF.

Desde su creación, el mecanismo International Finance Facility for Imaginación ha movilizado miles de millones de dólares para acelerar la inmunización global. Su capacidad de transformar compromisos futuros en recursos inmediatos permitió a Gavi actuar rápido y asegurar un precio equitativo para la vacuna.

En 2023 se registraron 263 millones de casos de malaria y 597.000 muertes en el mundo, once millones más que el año anterior. El 95% de estas muertes, principalmente de menores de cinco años, ocurrió en África, donde el acceso a medidas básicas de prevención y tratamiento aún es limitado.

Con el nuevo acuerdo, Gavi y UNICEF ampliarán el acceso a la vacunación y fortalecerán un mercado sostenible y competitivo para las vacunas contra la malaria, un paso clave para reducir el peso de una de las enfermedades más letales para la infancia.