11 de mayo

Felicidades a quienes cumplen años este día, así como a los y las que celebran su onomástico: Mamerto, Mayolo, Máximo, Evelio, Mateo y Fabio…muchos días de estos

Bob Marley es un icono y una leyenda para Jamaica y la música reggae. Falleció el 11 de mayo de 1981 en Miami víctima del cáncer, melanoma, luego de que le apareciera una mancha oscura debajo de la uña de uno de sus pies.

Este inolvidable músico, cantante y compositor caribeño, hizo que el reggae fuera mundialmente famoso por su música y su mensaje.

Durante su carrera musical fue el líder de las bandas The Wailers y Bob Marley & The Wailers

Su nombre era Robert Nesta Marley, nacido el 6 de febrero de 1945 en Nine Mile al norte de la isla de Jamaica, El padre de Bob murió cuando este tenía 9 años, en 1954. Tuvo que soportar burlas y desprecios de negros jamaiquinos por su condición de mulato, pero al paso del tiempo se demostró indiferente a esos desaires y decía no avergonzarse de su mezcla racial.

Viviendo en Nine Miles, conoció a quien llegaría a ser su amigo Bunny Wailer, y fue con él con quien Marley comenzó a interesarse por la música, llegando a componer y tocar algunas canciones. Bob alternó el trabajo en una empresa de fundición con la música. Ambos recibieron formación musical de Joe Higgs, y en  una de esas clases conocieron a otro músico llamado Winston Hubert McIntosh (Peter Tosh). En 1962 Bob Marley participó en una audición para un productor musical y al año siguiente decidió que el mejor camino para alcanzar su sueño, sería con un grupo, forman do con Bunny y Peter los Wailing Wailers, lanzando su primer sencillo, “Simmer Down”, con la discográfica Coxsone a finales de 1963. La formación original estaba compuesta por Marley, Bunny Wailer, Peter Tosh, Junior Braithwaite y dos coristas, Beverly Kelso y Cherry Smith.

Marley llegó a Kingston en octubre de 1966, 6 meses después de la visita del emperador etíope Hailè Selassiè, quien impulsó y renovó el movimiento rastafari de la isla, al cual se acercó Bob y lo reflejó en su música. Marley llamó a Peter y Bunny para reformar la banda The Wailing Wailers como The Wailers. A pesar de conseguir algunos éxitos, el sello para el que grababan no respondió a las expectativas y quebró en 1969.

Tras varios años de no conseguir el éxito, Bunny dejó al grupo, y en  1973, lanzó su segundo álbum, Burnin', con la compañía discográfica Island Records, que incluía nuevas versiones de algunas de sus canciones más importantes, como: Duppy Conqueror, Small Axe y Put It On, junto con Get Up, Stand Up y I Shot The Sheriff, siendo este último tema el que consagró internacionalmente a Marley de la mano de la voz de Eric Clapton, alcanzando el primer lugar en la lista de los sencillos más vendidos en los Estados Unidos.

En 1974, Bob Marley pasó gran parte de su tiempo en el estudio trabajando en Natty Dread, un álbum que incluía canciones como Talkin’ Blues, No Woman No Cry, So Jah Seh, Revolution, y Rebel Music. Antes de que comenzaran las grabaciones de Natty Dread, Bunny y Peter se retiraron del grupo, lo que provocó que la banda comenzase a ser conocida como Bob Marley & The Wailers. Natty Dread fue lanzado en octubre de 1974.

Rastaman Vibration, el siguiente álbum de estudio, fue lanzado en 1976, con canciones como Crazy Baldhead, Johnny Was, Who The Cap Fit y, tal vez la más significativa de todas, War, cuya letra fue extraída de un discurso del Emperador Hailè Selassiè, en las Naciones Unidas.

En los años 70, Jamaica vivía un empeoramiento de la violencia política; la situación degeneró en una guerra civil callejera entre pandillas de pistoleros militantes de los 2 grandes partidos políticos tradicionales, el Partido Nacional del Pueblo y el Partido Laborista de Jamaica.

El Ejército y la Policía de Jamaica tomaron las calles, pero no pudieron contener la violencia entre los bandos enfrentados. Marley era un pacifista apolítico en Jamaica, un músico consagrado y un propulsor de la fe rastafari.

Decidió participar en un concierto gratuito en el parque de los Héroes Nacionales de Kingston el 5 de diciembre de 1976 para promover la paz y la reconciliación nacional, pero sectores del opositor Partido Laborista de Jamaica criticaron el concierto porque pensaban que estaba parcializado y era un acto de apoyo al primer ministro Michael Manley El 3 de diciembre, 2 días antes de Smile Jamaica, Marley, su esposa Rita, Lewis Griffith y el mánager Don Taylor fueron heridos en un atentado por pistoleros desconocidos dentro de su casa Marley fue herido en el pecho y un brazo, su esposa Rita en la cabeza, Lewis Griffith en el estómago y el mánager Don Taylor también fue hospitalizado, Todos se recuperaron  Fue la última presentación de Marley en Jamaica durante los próximos 18 meses. Temiendo otro atentado, dejó el país para irse a vivir a Londres.

Su álbum Exodus consolidó el estatus internacional de la banda, permaneciendo en las listas de Inglaterra durante 56 semanas seguidas. En 1978 la banda consiguió un nuevo éxito con Kaya, que alcanzó el cuarto lugar en Inglaterra a la semana siguiente a su lanzamiento, y en abril de 1978 volvió a Jamaica para el One Love Peace Concert, cuando consiguió que el primer ministro Michael Manley y el líder de la oposición Edward Seaga se diesen la mano en el escenario.

La banda había terminadoe una gira por Europa y los Estados Unidos, de donde se sacó material para el segundo álbum en vivo: Babylon by Bus. Survival, lanzado en el verano de 1979. El siguiente disco de la banda, Uprising, fue lanzado en mayo de 1980 y tuvo un éxito inmediato con Could You Be Loved.

En julio de 1977 se descubrió que se le había formado un melanoma lentiginoso acral en el primer dedo de su pie derecho; la lesión encontrada en su dedo gordo signo típico de este tipo de cáncer. A pesar de su enfermedad, Marley siguió con las actuaciones programadas y no se extirpó el cáncer ni se puso en tratamiento. Tras 2 dos conciertos en el Madison Square Garden su salud empeoró porque el cáncer se le había extendido por todo el cuerpo. El resto de la gira fue cancelada y Marley ingresó en la clínica Josef Issels en Alemania, donde comenzó tratamiento a base de evitar ciertos alimentos, bebidas y otras sustancias.

Tras 8 meses luchando contra el cáncer, Bob Marley tomó un avión de regreso a Jamaica, y en el vuelo sus funciones vitales comenzaron a fallar. Ttuvo que ser trasladado de urgencia al hospital y murió en el Cedars of Lebanon Hospital, el 11 de mayo de 1981, a la edad de 36 años.