El Instituto Nacional de Antropología e Historia halló la escultura de un atlante durante labores del trazo y prospección del camino que conducirá a Chichén Viejo o Serie Inicial, sección de la Zona Arqueológica de Chichén Itzá, en Yucatán, que abrirá a la visita pública el 2 de septiembre de 2023. El descubrimiento fue dado a conocer en la conferencia de prensa matutina del presidente Andrés Manuel López Obrador, por el director general del INAH, Diego Prieto Hernández, quien detalló los avances del salvamento arqueológico vinculado a la construcción del Tren Maya, y acerca del Programa de Mejoramiento de Zonas Arqueológicas en 27 sitios cercanos a la megaobra. La talla recién recuperada, se suma a elementos que demuestran que hubo una importante base común entre la cultura de los mayas de Chichén Itzá, en los periodos Clásico Terminal y el Posclásico Temprano, y las del centro y noroeste de México central, aproximadamente en las mismas fechas, entre los años 800 y 1200 d.C., incluso después. Como es característico de las esculturas tipo atlante, el personaje masculino aparece con los brazos alzados, en acción de sostener un objeto, y es representado con un atavío compuesto por una cinta cefálica, un pectoral formado por 4 hileras de cuentas de jade, orejeras largas y brazaletes. Asimismo, llama la atención “los rasgos de su rostro, los cuales lo vinculan, estilísticamente, a evocaciones huastecas”. Prieto Hernández abundó que, por sus dimensiones (90 centímetros de altura y 45 centímetros de ancho), estas esculturas formaban parte de los altares sosteniendo bloques de piedra esculpidos en forma de mesa, elementos ubicados en estructuras ceremoniales. El titular del INAH presentó un video sobre los recientes descubrimientos registrados por el Proyecto Arqueológico Palenque, los cuales reafirman a este sitio arqueológico chiapaneco como ícono de la arqueología mexicana, referente y piedra angular del conocimiento de la cultura maya. Prieto Hernández expuso que, al corte del 24 de agosto de 2023, en los 7 tramos del Tren Maya cuyos derechos de vía han sido liberados para el avance de la obra, se han registrado e investigado 54 mil 232 bienes inmuebles (cimientos, albarradas y basamentos prehispánicos); 1,925 bienes muebles (metates y otros objetos cerámicos); un millón 233 mil 777 tiestos y 1,339 piezas que están en recuperación. A estos se añaden 646 entierros humanos y 2,252 rasgos naturales asociados a antiguos asentamientos.
