Figura y legado que perduran al paso de los años: Freddie Mercury (video)

Recuerdo obligado: Freddie Mercury, una de las leyendas indiscutibles del rock hubiera cumplido este 5 de septiembre 77 años de edad. Nacido un día como el de hoy pero de 1946 en Farrokh Bulsara. Líder reconocido de la banda británica Queen. Se ha dicho mucho de él pero vale la pena dar un repaso nuevo a su vida.

Sus padres, eran parsis de la región de Gujarat en Bombay, India Británica y Freddie tuvo que trasladarse a África debido al trabajo de su padre, empleado de la Secretaría de Estado para las Colonias; Mercury tenía una hermana menor, Kashmira, y a los 5 años empezó a asistir al Colegio misionero de Zanzíbar, de monjas anglicanas, aunque la religión familiar continuaba siendo el zoroastrismo.

Tenía apenas 8 años cuando fue enviado en febrero de 1954 con su abuela y su tía Sheroo Khory a estudiar al St. Peter's School, internado de estilo británico para niños en Pachgani, cerca de Bombay, donde empezó a ser más conocido como Freddie, sobrenombre que adoptó su familia.

Su talento musical fue observado por el decano del St. Peter College, que escribió una carta a sus padres, sugiriendo que con un aumento de la cuota mensual, Freddie podría tomar clases de música, alcanzando el cuarto nivel de aprendizaje de piano. En la universidad tuvo sus primeras experiencias musicales, formando el grupo The Hectics, que actuaba en fiestas o eventos escolares y donde Freddie era el pianista.

Regresó a Zanzíbar en 1964 a los 18 años de edad, y se mudó con su familia a Inglaterra debido a la revolución armada en Zanzíbar que dio lugar a Tanzania. Ingresó a la escuela de Isleworth, y Tim Staffell, compañero de clase, era cantante y bajista de Smile, grupo en el que también estaban el guitarrista Brian May y el batería Roger Taylor. Poco después, Freddie se unió a Ibex y había aprendido todas las canciones del repertorio del grupo, realizando su primera actuación en Bolton el 23 de agosto de 1969.

La última aparición oficial de Ibex fue el 9 de septiembre de 1969, y a fines de año, Freddie decidió cambiar de nombre a Ibex, por el de Wreckage, escribiendo varias canciones para la banda, pero no tuvo el éxito esperado, y el grupo se disolvió.

Freddie comenzó a buscar nuevo grupo, y May y Taylor contactaron con él, uniéndose a ellos como solista en abril de 1970. A propuesta de Freddie, optaron por el nombre de “Queen” para la banda, y cambió su apellido artístico de Bulsara a Mercury.  Los 3 y el bajista Mike Grose, se presentaron en Truro, en un concierto a beneficio de la Cruz Roja, y el grupo se completó en 1971 con John Deacon.

Mercury diseñó el logo de Queen, basándose en el escudo de armas del Reino Unido, incluyendo los signos del zodiaco de los 4 miembros de la banda. Al año siguiente lanzaron el primer álbum de la banda, Queen, con canciones grabadas en De Lane Lea Studios.

A principios de los setenta, Freddie concedió en 1974 una entrevista a la revista New Musical Express, y declaró ser «gay. En estos años década de 1970, Mercury tuvo una relación con Mary Austin, a quien conoció gracias a Brian May y vivió con ella algunos años, hasta que Mercury tuvo un encuentro amoroso con un ejecutivo de la compañía Elektra Records, que acabó con la relación que tenía con Mary, con quien mantuvo una cercana amistad a lo largo de los años.

En 1985, Mercury inició otra relación con un peluquero llamado Jim Hutton, que descubrió en 1990 que era portador del virus VIH y vivió con Mercury los últimos 6 años de vida del cantante. A Freddie le diagnosticaron sida después de la Pascua de 1987, y el vocalista de Queen negó en varias ocasiones padecer la enfermedad, aunque su apariencia física empezaba a denotar lo contrario y la banda dejaba de realizar giras.

Fue hasta el 22 de noviembre de 1991, que Mercury se reunió con el mánager de Queen, Jim Beach, y al día siguiente, se dio a conocer un comunicado en nombre del cantante, en el cual Freddie expresó que era su deseo confirmar que tenía sida.

“Sentí que era correcto mantener esta información en privado hasta el día de la fecha para proteger la privacidad de los que me rodean. Sin embargo, ha llegado la hora de que mis amigos y seguidores conozcan la verdad y espero que todos se unan a mí y a mis médicos para combatir esta terrible enfermedad”, afirmó el cantante.

Freddie Mercury murió al día siguiente, el 24 de noviembre de 1991, a la edad de 45 años. La causa oficial de su muerte fue bronconeumonía complicada por el sida. Sus restos fueron incinerados, y en su testamento legó la mayoría de sus bienes, incluyendo su casa y los derechos de autor sobre sus canciones, a Mary Austin, y el resto a sus parientes y a su hermana Kashmira.

Asimismo, dejó 500 mil libras para su cocinero Joe Fanelli y la misma suma para su asistente Peter Freestone y Jim Hutton, y cien mil para su chofer Terry Giddings.

El paso del tiempo no ha mermado un ápice el recuerdo de Freddie Mercury y su legado a la música, como uno de los vocalistas más grandes de la historia, en una de las bandas más exitosas del rock.