El consumo de estupefacientes se mantiene elevado en todo el mundo, según el nuevo Informe Mundial sobre Drogas 2023 elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito.
El estudio indica que el número estimado de consumidores pasó de 240 millones en 2011 a 296 millones en 2021 (el 5,8% de la población mundial de 15 a 64 años), un aumento del 23%, en parte por el crecimiento demográfico.
Durante 2021, una de cada 17 personas entre 15 a 64 años de edad, usó algún tipo de droga.
El informe menciona que el número global de personas que se inyectaron drogas fue de 13,2 millones, un crecimiento del 18% respecto a estimaciones anteriores.
Mientras tanto, el número de usuarios que sufrieron trastornos por consumo de estupefacientes se disparó a 39,5 millones, un aumento del 45% en 10 años.
La droga más popular en 2021 continuó siendo el cannabis, con 219 millones de consumidores (el 4,3% de la población adulta mundial).
Asimismo, el estudio constata que la mayoría de usuarios de estupefacientes a nivel global son hombres (casi 70%), pero que se está reduciendo la brecha de género en algunas subregiones; así, el 42% de los consumidores de cannabis en América del Norte son mujeres.
El uso de anfetaminas ascendió a 36 millones de personas, el de cocaína a 22 millones y el consumo de sustancias tipo "éxtasis" creció hasta los 20 millones.
El mayor porcentaje de consumo de anfetaminas (el 45%) y de productos farmacéuticos sin fines médicos (entre 45% y el 49%) corresponde a las mujeres, mientras que un mayor porcentaje de hombres consumen opiáceos (75%) y cocaína (73%).
El grupo poblacional más vulnerable al consumo de drogas y el más gravemente afectado por los trastornos relacionados con su uso son los jóvenes.
En América del Sur, más de la mitad de las personas en tratamiento por consumo de estupefacientes tiene menos de 25 años y en África el 70% tiene menos de 35 años.
Además, la demanda de atención por desórdenes relacionados con las drogas sigue sin satisfacerse, con solo una de cada 5 personas recibiendo tratamiento, y aumentaron las disparidades por regiones en el acceso al tratamiento.
El informe sostiene que debe priorizarse a escala mundial la salud pública, la prevención y el acceso a los servicios de tratamiento, pues de lo contrario el problema de las drogas dejará atrás a más personas.
Aparte del narcotráfico, entre las actividades ilícitas en las que está involucrado el crimen organizado se incluye despojo de tierras, tala y minería ilegal, tráfico de fauna silvestre y otros delitos relacionados con el medio ambiente.
Estas redes de criminales no sólo agravan la deforestación, sino que también aceleran la comisión de otro tipo de delitos como corrupción, delitos fiscales y financieros, homicidio, asalto, violencia sexual, explotación de trabajadores y menores, y criminalización de los defensores medioambientales y los pueblos indígenas.
La crisis de los opioides en Norteamérica no se asoció a un aumento considerable del número de consumidores, sino a las muertes por sobredosis, atribuidas principalmente al consumo de fentanilos.
En Estados Unidos se produjeron en 2021 más de 80 mil muertes por sobredosis de opioides. La mayoría de esos fallecimientos, 70 mil se atribuyeron a los opioides farmacéuticos elaborados con compuestos sintéticos (principalmente fentanilos). Las mujeres constituyeron aproximadamente el 30% de los decesos por sobredosis.
Las muertes por sobredosis relacionadas con la proliferación de opioides sintéticos, principalmente fentanilo, también experimentaron una tendencia creciente en Canadá.
Los análisis efectuados durante el primer semestre de 2021 al 86% de las personas fallecidas por sobredosis de opioides en la nación norteamericana encontraron muestras de fentanilo. Los opioides causaron cerca de 8 mil muertes en Canadá durante ese año.
