Tony Williams, vocalista principal de uno de los grupos clásicos por sus voces, The Platters, cumple este 14 agosto, 33 años de fallecido, en el año de 1992 en la ciudad de Nueva York.
Tenía 64 años de edad y fue uno de los líderes de este cuarteto formado en Los Ángeles en el año de 1953, y que se disolvió a finales de la década de los años sesenta.
The Platters iniciaron su carrera artística en la ciudad californiana como grupo de doo wop, aunque con una identidad débil como para hacerlos destacar sobre el resto. Sus primeras grabaciones las hicieron para Federal, un sello subsidiario de King Records, sin pena ni gloria, hasta que llegó su momento.
Estas primeras grabaciones no se parecen en nada a las que más tarde les harían famosos, en tanto que simplemente imitaban las corrientes y estilos del momento, sobre todo las vinculadas al R&B.
El rumbo de los Platters cambió gracias a la aparición del que sería su mánager, productor, escritor y profesor vocal, Buck Ram, quien convirtió a un grupo convencional de R&B y doo wop, en un conjunto de estrellas y uno de los más lucrativos grupos musicales de todos los tiempos.
Hacia 1954, Ram tenía ya una agencia de talentos en Los Ángeles, escribiendo y arreglando para la editorial Mills Music, además de dirigir a The Three Suns, grupo pop con bastante éxito, y de trabajar con sus protegidos, The Penguins.
En principio, The Platters parecían ser una buena adición a este listado, y luego de
desvincularlos del sello Federal, Ram los situó dentro del sello independiente Mercury Records, colocándolos en el mercado pop a través de los exclusivos contactos de distribución de la compañía.
Entonces, Ram comenzó a trabajar sobre las potencialidades y debilidades del grupo, y una de sus primeras decisiones fue colocar el peso vocal del grupo sobre Tony Williams, cuya voz era próxima a la de un tenor.
El poder emocional de Williams fue completado con un grupo que trabajaba envolviendo cada una de sus notas con un bien estructurado soporte vocal. Con las letras pop clásicas de Ram y la paleta sonora de los cantantes, el grupo se convirtió en un éxito dentro del pop y del R&B, consiguiendo ser el primer grupo negro de la época en situarse en los primeros puestos de las listas de éxitos.
Considerado el más romántico de todos los conjuntos doo wop, los éxitos llegaron rápidamente con temas como "Only you", "The great pretender", "My prayer", "Twilight time", "Smoke gets in your eyes", "Harbor lights".
En 1961 Williams abandonó el grupo, y para fines de esa década, el grupo se había disuelto debido al deseo de proseguir con distintas versiones del conjunto por parte de sus integrantes.
En la actualidad se pueden contabilizar 125 versiones de The Platters, y Tony Williams fue elegido al Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de los Platters en 1990.
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