José Montserrate Feliciano García nació el 10 de septiembre de 1945 en Lares, Puerto Rico, un magnífico cantante de Boleros y Baladas, conocido como José Feliciano, quien cumple este sábado 79 años de edad.
El boricua, ciego de nacimiento por glaucoma, fue atraído desde niño por la música como consecuencia de un glaucoma congénito. Vivió su niñez en Nueva York, y a los 6 años ya sabía tocar el acordeón, presentándose en su escuela y en el teatro "Puerto Rico" del Bronx.
Inició su carrera de músico en el llamado Flamenco Pop, siendo contratado por la RCA, y tras grabar un sencillo que tuvo buena acogida: Everybody Do The Click, fue como empezó una carrera que le daría muchas satisfacciones. Más de 5 décadas respaldan la labor que el puertorriqueño José Feliciano ha desarrollado alrededor del mundo de la música, siendo uno de los impulsores de la música latina en 1966, al darle vigencia al bolero que comenzaba a decaer.
Arropado por las influencias norteamericanas y su dominio del idioma inglés inició un largo camino en el mercado anglosajón de 1964 hasta la mayor parte de la década de los 70's abarcando géneros que van del Pop Norteamericano hasta Rock, pasándo por el soul, jazz y blues.
José publicó en 1964, su primer álbum, The Voice and Guitar que fue en inglés, así como los 2 siguientes, The Fantastic Feliciano and "A Bag Full of Soul". Entonces, el sello RCA Argentina le pidió a Feliciano un disco de Bolero en castellano que causaría furor en Latinoamérica, con tal éxito que fue escogido en 1968 cuando realizó una versión latinizada del éxito de los Doors, “Enciende mi Fuego”, que se convirtió en el tema en inglés con mayor éxito en su carrera, así como el álbum "Feliciano": trabajo que se convirtió también en ganador de 2 Grammy en 1968, como nuevo artista y canción Pop.
De esta etapa se recuerdan sus interpretaciones en inglés en una vertiente encuadrada dentro del folk y el blues que siempre llevó su toque personal, tanto en su interpretación vocal como en la ejecución de la guitarra española.
Poco más tarde se volcó hacia la música de Iberoamérica y sus éxitos pasados, recreando versiones a las que siempre aportó su toque personal. En 1971 participa en el Festival de San Remo, con la canción ¿Qué será?, que sería uno de sus grandes éxitos y en 1975 interviene como músico de estudio en el álbum "Rock n' Roll" de John Lennon participando en 3 canciones con guitarras.
Además de tocar la guitarra "maravillosamente" con su inigualable estilo, José Feliciano domina y bien 17 instrumentos: bajo, banjo, órgano, guitarra de doce cuerdas, mandolina, armónica, piano, harpsidordio, acordeón, e instrumentos sudamericanos como la conga, el güiro, timbales, timbalines y la quique brasileña.
Más aún, nuestro personaje de hoy ha cantado ehn 6idiomas. En distintas entrevistas John Lennon llegó a declarar que las versiones que Feliciano realizó a temas de los Beatles como "Help", "In My Life" y "A Day In The Life" eran de sus preferidas. Dato curioso que no es muy conocido es que en el álbum Rock N' Roll de John Lennon precisamente es José Feliciano quien interviene en 3 canciones tocando guitarra.
Después de un retiro que abarcó de 1978 a 1981, Feliciano regresó con el sello Motown como el primer artista latino en ser firmado por una disquera que producía música Soul.
En 1982 grabó el primer disco en español editado por Motown, titulado Escenas de Amor, el cual le valdría una nominación como mejor álbum Pop. Su producción fue prolífica y entre 1983 y 2010 lanzó un total 16 discos destacando temas como "Ya soy tuyo, "Te amaré", "Tu Inmenso Amor" y "¿Por qué te tengo que olvidar?", entre otros
Después de 2 años alejado de los escenarios, José volvió en 2012 con nuevos bríos, al grado que firmó un contrato para debutar como locutor en una estación de radio norteamericana.
En enero de 2012, fue invitado en Memphis a la celebración del cumpleaños de Elvis Presley, donde anunció la publicación de su álbum The King, tributo a Elvis producido en colaboración con el exgerente de Elvis, George Klein.
Para 2017 José Feliciano lanzó otro disco, "As You See Me Now" con el famoso músico de jazz soul Jools Holland, y después de un tour de 33 conciertos el disco se convirtió en un éxito en Inglaterra, llegando al lugar 24 de la hit parade, un regreso importante para José después de 47 años de su último éxito, que había sido el LP "Fireworks" de 1970.
Ha sido galardonado con poco menos de medio centenar de discos de Oro y de Platino, y recibido muchas nominaciones al Grammy, el cual ha ganado en 9 ocasiones, incluyendo uno por rayectoria artística.
José Feliciano ingresó en 2013 en el Salón de la Fama de compositores latinos, es considerado como un virtuoso de la guitarra española, y con su inconfundible voz ha interpretado y publicado más de 600 canciones, con más de 50 millones de discos vendidos.
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