Nobel de Química 2024 para 3 científicos

La Academia sueca de Ciencias anunció este miércoles que los científicos David Baker, Demis Hassabis y John M. Jumper se hicieron acreedores al Premio Nobel de Química 2024, debido a sus avances en el estudio de proteínas.

El secretario general de la entidad, Hans Ellegren, dio a conocer en conferencia de prensa que “la Real Academia Sueca de Ciencias otorgó la mitad del Premio Nobel de Química 2024 a David Baker, por el diseño computacional de proteínas, y la otra mitad, conjuntamente a Demis Hassabis y John M. Jumper, por la predicción de la estructura de proteínas'".

El Premio Nobel de Química 2024 trata sobre "las proteínas, las ingeniosas herramientas químicas de la vida" y los descubrimientos premiados tienen un enorme potencial

Baker, adscrito a la Universidad de Washington, en Estados Unidos, fue premiado por construir tipos de proteínas completamente nuevos. El Comité Nobel explicó que las proteínas generalmente consisten en 20 aminoácidos diferentes, que pueden describirse como los componentes básicos de la vida.

Baker logró utilizar estos bloques en 2003 para diseñar una nueva proteína que no se parecía a ninguna otra, y desde entonces su equipo de investigación ha producido toda una serie de creaciones, incluidas proteínas que se pueden usar como "productos farmacéuticos, vacunas, nanomateriales y sensores diminutos".

Hassabisy y Jumper, los otros 2 galardonados, son investigadores de la empresa británica de inteligencia artificial Google DeepMind, y desarrollaron un modelo de Inteligencia Artificial para solucionar un problema de hace 50 años: predecir las estructuras complejas de las proteínas a partir de sus secuencias de aminoácidos.

Los científicos intentaban dar una solución a esta tarea desde la década de los años 70, y el mayor avance se dio hasta 2020, cuando Hassabisy y Jumper presentaron un modelo de Inteligencia Artificial llamado AlphaFold2, el cual que ayudó a predecir la estructura de casi todos los 200 millones de proteínas identificados.

El Premio Nobel de Química ha sido otorgado 116 veces a 197 investigadores entre 1901 y 2024