Investigan en Estados Unidos compuesto contra el cáncer con heces de pájaros

Científicos estadounidenses reportaron el hallazgo de una bacteria que podría ayudar a combatir el cáncer y las enfermedades infecciosas, luego de que un joven investigador aportara heces de ganso al club local de ciencias.

Con el respaldo de investigadores de la Universidad de Illinois, un estudiante de secundaria de Chicago aisló de los excrementos la bacteria Pseudomonas idahonensis, que presumiblemente tiene actividad antibiótica y propiedades anticancerígenas. Pese a los riesgos asociados a los patógenos, los estudiantes participaron en un programa de 3 meses y medio para implicar a los jóvenes en la búsqueda de nuevos antibióticos.

Exploraron su barrio en busca de compuestos bioactivos y aprendieron a trabajar de forma segura con bacterias.

La bacteria aislada mostró la capacidad de inhibir el crecimiento de más del 90% de las bacterias Gram-positivas que causan infecciones cutáneas, y el equipo de investigación pasó a estudiar un nuevo producto natural, la orfamida N, que frena el crecimiento de células de melanoma y cáncer de ovario. 

El descubrimiento resalta la importancia de encontrar nuevos fármacos en la naturaleza, sobre todo ahora que las bacterias son cada vez más resistentes a los antibióticos, y aunque solo una de las 14 muestras recogidas mostraba actividad antibiótica, el éxito del equipo muestra que los programas educativos pueden integrarse con los descubrimientos científicos.

El estudiante que encontró las heces de ganso llegó a ser el coautor de una publicación sobre el descubrimiento en la revista científica ACS Omega.

El hallazgo de antibióticos a partir de productos naturales alcanzó su punto álgido a mediados de la década de 1950, y desde entonces hay un declive en el desarrollo de este tipo de fármacos. Sin embargo, el mundo natural sigue lleno de misterios que pueden ayudar a combatir las infecciones bacterianas y el cáncer.