Nuevos ensayos clínicos sobre el potencial de una vacuna experimental que puede reducir el riesgo de que reaparezca el cáncer de páncreas después de una cirugía, han sido dados a conocer por investigadores del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering (MSKCC) de Nueva York, la empresa alemana de inmunoterapia BioNTech y la biotecnológica Genentech.
En un artículo, el Centro, talla el MSKCC fa cuenta de 16 pacientes con adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC), tipo de cáncer de páncreas letal, quienes fueron inoculados con autógena cevumeran, vacuna basada en ARN mensajero (ARNm).
El procedimiento implicó secuenciar el tumor extraído de cada paciente y fabricar una vacuna personalizada en función del "perfil mutacional" de cada uno.
Este tratamiento incluyó un fármaco de inmunoterapia y un régimen de quimioterapia, y luego de un seguimiento de 3 años, se descubrió que el fármaco fue bien tolerado y generó una respuesta inmunitaria en la mitad de los pacientes, movilizando células T antitumorales que pueden reconocer proteínas del cáncer, llamadas "neoantígenos", y atacarlas.
Un rastreo de estos linfocitos mostró que su actividad "anticancerígena" se prolongó mucho tiempo después de las dosis iniciales de la vacuna. Vinod Balachandran, investigador principal del estudio, publicado en la revista Nature, señaló que sus efectos posiblemente se mantengan "años después de la vacunación".
La vacuna activó la respuesta inmune en "la mitad de los pacientes" durante el período de estudio. De esos 8, al menos 6 no registraron reincidencia del cáncer en el seguimiento.
En comparación con los que no respondieron al tratamiento, se correlacionó además una "recurrencia tardía" de la enfermedad. Sin embargo, los investigadores no saben si el preparado causó el retraso.
Los resultados son prometedores y el ensayo es pequeño y preliminar, por lo que los investigadores iniciaron en julio de 2023 un ensayo de fase 2 más amplio con aproximadamente 260 pacientes para evaluar la eficacia y seguridad de la vacuna, y si funciona mejor que el tratamiento estándar actual.
El cáncer de páncreas es "uno de los cánceres más letales", incluso para pacientes cuyos tumores se extirpan. Solo alrededor del 13% sobreviven 5 años después del diagnóstico, señala el Centro
Autógena cevumeran, desarrollada e investigada a través de una colaboración entre BioNTech y Genentech, está dirigida principalmente a las primeras etapas del cáncer, cuando aún no se ha propagado y los tumores se pueden extirpar quirúrgicamente, para ayudar a retrasar o prevenir la recurrencia.
El equipo del doctor Balachandran tiene como objetivo expandir el uso de vacunas en el cáncer de páncreas y otros tipos de cáncer que carecen de tratamientos efectivos. (RT)
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