El British Antarctic Survey (BAS), institución dedicada a la investigación antártica, reporta que el iceberg A23a, considerado el más grande y antiguo del mundo, encalló a unos 70 kilómetros de la isla británica de Georgia del Sur, en el Atlántico Sur.
El enorme bloque de hielo de unos 3 mil 300 kilómetros cuadrados con cerca de un billón de toneladas de peso, había generado inquietud sobre si permanecería de manera permanente cerca de Georgia del Sur y su impacto en el ecosistema.
Andrew Meijers, oceanógrafo del BAS, explicó que "si el iceberg permanece varado, no anticipamos que tenga un impacto significativo en la fauna local de Georgia del Sur".
El iceberg podría incluso aportar beneficios al ecosistema local en su ubicación actual, y a juicio de Meijers, "los nutrientes liberados por el encallamiento del iceberg y su deshielo podrían incrementar la disponibilidad de alimentos para el ecosistema regional, beneficiando a especies emblemáticas como los pingüinos y las focas".
Para este experto, los icebergs que siguen esta ruta a través del océano Antártico suelen romperse y derretirse con relativa rapidez, lo que podría complicar y hacer más peligrosa la pesca comercial en la zona.
El iceberg A23a se desprendió de la plataforma de hielo Filchner en la Antártida en 1986, y luego de permanecer varado en el lecho marino por más de 30 años, comenzó a desplazarse impulsado por las corrientes del océano Antártico desde hace 5 años
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