Descubren origen de mutación de un gen que se vincula a casos de leucemia

Una investigación detectó que las mutaciones del gen TET2 estaban relacionadas con el cáncer, pero se desconocía la causa, y ahora, se da cuenta de un nuevo hallazgo que podría derivar en más opciones de tratamiento de la enfermedad.

El grupo de científicos dieigodo por el profesor Chuan He de la Universidad de Chicago encontró que el gen TET2 no tiene un impacto directo en el ADN, como se pensaba, sino en el ARN, lo que descarta varias  hipótesis sobre el rol que tiene este gen en el desarrollo del cáncer.

Citado por el servicio de prensa de la Universidad de Chicago, He dijo que "se trata de un gran avance conceptual. No solo ofrecemos dianas terapéuticas para una serie de enfermedades, sino que también contribuimos al panorama general de la regulación de la cromatina en biología".

El cientifico agrego que "esperamos que el efecto real sea muy elevado".

El equipo identificó una modificación del ARN denominada m5C que atrae a la proteína MBD6 que controla el empaquetamiento de la cromatina. 

Al comienzo de la vida, TET2 contribuye a que las células en desarrollo tengan más acceso a la cromatina, promoviendo la expresión genética para que las células madre puedan transformarse en otras formas celulares. En el adulto, TET2 fortalece su control limitando MBD6. 

Si se produce una mutación en TET2, se reabre esta vía de crecimiento que puede acabar provocando cáncer, sobre todo en la sangre y el cerebro, ya que esta vía parece ser la más importante para el desarrollo sanguíneo y cerebral", explica He.

El descubrimiento explica por qué se presentan mutaciones en hasta 60% de casos de leucemia en humanos, así como en otras formas de cáncer. De acuerdo con estudios realizados con células humanas de leucemia, el equipo suprimió la habilidad de las células para generar la proteína MBD6, lo que llevó a la muerte de las células leucémicas.

Por otro lado, en personas mayores, las mutaciones de TET2 también se asocian a un mayor riesgo de enfermedades inflamatorias como cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y diabetes.

Ese estado se denomina "hematopoyesis clonal de potencial incierto",  y se asocia con un incremento en el riesgo de enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares, diabetes y afecciones inflamatorias.