El Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha determinado que el aumento de casos de viruela símica o mpox en la República Democrática del Congo y en un número creciente de países en África constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional.
La declaración del doctor Tedros se produjo siguiendo la recomendación de un Comité de Emergencias integrado por expertos independientes que se reunió para examinar los datos presentados por expertos de la OMS y los países afectados.
El Comité informó al Director General que considera que el incremento de casos de mpox tiene potencial para propagarse a más países de África y posiblemente fuera del continente.
Tedros compartirá el informe de la reunión del Comité y, basándose en el asesoramiento de éste, emitirá recomendaciones temporales a los países.
Tedros dijo que “la aparición de un nuevo clado de mpox, su rápida propagación en el este de la República Democrática del Congo (RDC) y la notificación de casos en varios países vecinos son muy preocupantes. Además de los brotes de otros clados de mpox en la RDC y otros países de África, está claro que se necesita una respuesta internacional coordinada para detener estos brotes y salvar vidas”.
La doctora Matshidiso Moeti, Directora Regional de la OMS para África, indicó que “se están realizando esfuerzos importantes en estrecha colaboración con las comunidades y los gobiernos, y nuestros equipos en los países están trabajando en primera línea para ayudar a reforzar las medidas para contener la viruela símica. Con la creciente propagación del virus, estamos ampliando aún más nuestros esfuerzos mediante una acción internacional coordinada para apoyar a los países a poner fin a los brotes”.
El Presidente del Comité, el profesor Dimie Ogoina, sostuvo: “El actual aumento de casos de mpox en algunas partes de África, junto con la propagación de una nueva cepa del virus transmitida sexualmente, es una emergencia, no sólo para África, sino para todo el mundo. La viruela símica, originaria de África, fue desatendida allí, y más tarde causó un brote mundial en 2022. Es hora de actuar decisivamente para evitar que la historia se repita”.
Esta determinación es la segunda en dos años relacionada con el mpox, que se detectó por primera vez en humanos en 1970, en la RDC. La enfermedad se considera endémica en países de África central y occidental.
En julio de 2022, el brote multipaís de mpox fue declarado emergencia internacional, ya que se propagó rápidamente a través del contacto sexual en una serie de países donde el virus no se había visto antes. La emergencia se declaró finalizada en mayo de 2023 después de un descenso sostenido de los casos a nivel mundial.
La aparición el año pasado y la rápida propagación de una nueva cepa del virus en la RDC, el clado 1b, que parece estar propagándose principalmente a través de redes sexuales, y su detección en países vecinos de la RDC es especialmente preocupante, y una de las principales razones de la declaración de la emergencia,
Se han producido varios brotes de diferentes clados de mpox en diferentes países, con diferentes modos de transmisión y diferentes niveles de riesgo.
Las 2 vacunas actualmente en uso contra mpox son recomendadas por el Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico sobre Inmunización de la OMS, y están aprobadas por las autoridades reguladoras nacionales incluidas en la lista de la OMS, así como por países concretos como Nigeria y la RDC.
La semana pasada, el Director General de la OMS activó el proceso de inclusión de las vacunas mpox en la lista de uso en emergencias, lo que acelerará el acceso a las vacunas para los países de bajos ingresos que aún no han emitido su propia aprobación regulatoria nacional. La lista de uso en emergencias también permite a socios como Gavi y UNICEF adquirir vacunas para su distribución.
La OMS está trabajando con los países y los productores en posibles donaciones de vacunas, y coordinando con los socios a través de la Red provisional de contramedidas médicas para facilitar el acceso equitativo a vacunas, terapias, diagnósticos y otras herramientas.
La OMS prevé una necesidad de financiación inmediata de 15 millones de dólares iniciales para apoyar las actividades de vigilancia, preparación y respuesta. Se está llevando a cabo una evaluación de necesidades en los tres niveles de la Organización.
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