Este 26 de enero es el día Mundial contra la Lepra

El Día Mundial de la Lepra, tiene lugar el último domingo de enero, busca generar conciencia sobre la enfermedad y poner fin a la discriminación, el estigma y los prejuicios que afectan a los pacientes.

La lepra forma parte del grupo de las enfermedades tropicales desatendidas. 

Se trata de una enfermedad infecciosa crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae, que afecta principalmente la piel y los nervios periféricos y, si no se trata a tiempo, puede provocar discapacidades progresivas y permanentes. 

Sin embargo, la lepra es curable mediante la poliquimioterapia (PQT) o terapia multidroga (MDT), un tratamiento accesible y efectivo. 

El diagnóstico temprano desempeña un papel crucial en la lucha contra la enfermedad. Un tratamiento oportuno puede prevenir discapacidades y deformidades, y detener la transmisión.

En 2023, se notificaron 182 mil 815 nuevos casos de lepra a nivel mundial, de los cuales el 13.6% fueron reportados en la Región de las Américas, donde más del 90% de casos se concentra en Brasil. 

Este país no solo lidera las cifras regionales, sino que también ocupa el segundo lugar a nivel mundial en número de casos reportados. 

Antes de la pandemia de COVID-19, se registraban anualmente alrededor de 30,000 nuevos casos en las Américas, una cifra que disminuyó significativamente durante la pandemia, pero que en 2023 ha vuelto a incrementarse, alcanzando aproximadamente 25,000 casos.