Avanza elección de miembros del Salón de la Fama en la NFL

El Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional está en el proceso de elección de nuevos integrantes, y tanto el pasador Drew Brees como el receptor abierto Larry Fitzgerald encabeza un grupo de 4 finalistas de la era moderna en su primer año de elegibilidad.

Los otros 2 jugadores elegibles por primera vez y anunciados entre los 15 finalistas son el ala cerrada Jason Witten y el corredor Frank Gore, en tanto que Willie Anderson, Torry Holt, Luke Kuechly y Adam Vinatieri también aseguraron sus lugares después de colocarse en la votación para la clase de 2025.

De igual firma, hay 6 que regresan: Eli Manning, Reggie Wayne, Jahri Evans, Marshall Yanda, Terrell Suggs y Darren Woodson en tanto que el tackle defensivo Kevin Williams llega a la etapa de finalista por primera vez en su sexto año de elegibilidad.

Unlm comité de 50 personas votará sobre los 15 finalistas en enero próximo, y los resultados se anunciarán el 5 de febrero en los “NFL Honors”.

Además de los finalistas de la era moderna, el comité de selección también considerará a los veteranos Ken Anderson, Roger Craig y L.C. Greenwood, al candidato a entrenador Bill Belichick y al contribuyente Robert Kraft. Entre uno y tres de esos finalistas ingresarán al Salón de la Fama del fútbol americano profesional.

Brees es el segundo de todos los tiempos detrás de Tom Brady con 80 mil 358 yardas por pase y 571 pases de anotación, jugando 5 temporadas con los Cargadores de San Diego antes de firmar con los Santos de Nueva Orleans en 2006, dandole a la ciudad su primer título de Super Tazón l tras la temporada 2009, cuando ganó el MVP del juego. Brees fue seleccionado al Pro Bowl 13 veces en su carrera, ganó el Jugador Ofensivo del Año de la AP en 2008 y 2011, fue All-Pro en 2006 y fue segundo equipo All-Pro en 4 ocasiones.

Fitzgerald solo jugó para los Cardenales de Arizona después de ser seleccionadl en 2004. Tuvo mil 432 recepciones y 17 mil 492 yardas por recepción en 17 temporadas, siendo el segundo de todos los tiempos detrás de Jerry Rice. Superó las mil yardas por recepción 9 veces, empatado en el cuarto lugar de todos los tiempos, y ayudó a los Cardenales a llegar a su único Super Tazóntras la temporada 2008.

Witten fue uno de los alas cerradas más prolíficos con sus mil 228 recepciones y 13.046 yardas, ocupando el segundo lugar de todos los tiempos.

Gore ocupa el tercer lugar de todos los tiempos con 16 mil yardas por carrera, con 9 temporadas de mil yardas y 5 selecciones de Pro Bowl.

Kuechly, selección de primera ronda por Carolina en 2012, fue All-Pro 5 veces, con siete selecciones al Pro Bowl y un premio al Novato Defensivo del Año. En 8 años de carrera, lideró a todos los apoyadores de la NFL en tacleadas, balones recuperados, intercepciones y pases defendidos.

Vinatieri fue uno de los pateadores más decisivos en la historia de la NFL, haciendo los goles de campo ganadores en las 2 primeras victorias de Super Tazón durante la dinastía de Nueva Inglaterra. Líder de la NFL en puntos (2 mil 673) y goles de campo realizados (599) durante una carrera de 24 años con Nueva Inglaterra e Indianápolis.

Holt ayudó a los Carneros a ganar el Super Bowl en su temporada de novato en 1999. Lideró la NFL en yardas por recepción en 2000 y en recepciones y yardas en 2003 cuando hizo su único equipo All-Pro.

Anderson fueuno de los mejores tackles derechos de su era después de ser una selección de primera ronda por Cincinnati en 1996, siendo 3 veces All-Pro consecutivos de 2004 a 2006.