Aseguran que grasa corporal y depresión pueden estar conectadas

La revista Journal of Affective Disorders publica el resultado de un estudio realizado por un equipo de científicos en China sobre la obesidad y la depresión, el cual encontró una relación entre el porcentaje y la distribución de la grasa corporal en diferentes partes del cuerpo con manifestaciones más frecuentes de los síntomas de ese trastorno mental.

Aunque obesidad y depresión suelen coexistir y son interdependientes, la evidencia científica sobre la asociación entre ambos hay sido poca hasta ahora.

Los expertos analizaron datos de 10 mil 694 adultos estadounidenses que se sometieron a un escaneo corporal completo mediante absorciometría dual de rayos X, tecnología que mide  contenido de grasa, músculo y hueso. 

También se utilizó el Cuestionario de Salud del Paciente-9 (PHQ-9), herramienta para detectar y evaluar la gravedad de los síntomas depresivos. Mas aún, se tomaron en cuenta otros factores como  estilo de vida, hábitos, situación socioeconómica y otras afecciones médicas de los participantes.

El estudio mostró una conexión "significativa" entre mayor prevalencia de depresión y mayor porcentaje de grasa corporal, especialmente en cabeza, piernas y región ginoide (cadera, muslos y glúteos). 

Uno de los autores del trabajo sostuvo que "esta asociación es especialmente pronunciada en hombres y en personas con bajo peso o sobrepeso, lo que sugiere que la distribución de la grasa corporal desempeña un papel más crucial en la salud mental de lo que se creía anteriormente".

La evidencia sugiere que la distribución de la grasa corporal, más que el peso, puede ser determinante crítico de la depresión. Según los científicos, la obesidad y la depresión coexisten con frecuencia y "comparten mecanismos fisiopatológicos y son interdependientes". 

Así, un exceso de tejido adiposo puede producir moléculas inflamatorias que afectan a la función cerebral, y la investigación añade que "los desequilibrios hormonales, como la alteración de los niveles de leptina, también pueden afectar la regulación del estado de ánimo".