Una investigación de científicos del University College de Londres y la Universidad China de Geociencias, publicada en el medio especializado Nature, reveló que Monte Everest ha crecido al paso de unos siglos entre 15 y 50 metros de altura.
Según los expertos, hace unos 89 mil años, el curso superior del río Arun, situado al norte del Everest que fluía hacia el este por la meseta tibetana, se fusionó con su curso inferior debido a la erosión prevaleciente hacia el norte.
Toda la longitud del río Arun pasó a formar parte del sistema fluvial del Kosi, y el artículo destaca que, el desvío derivado de esta "captura del río" provocó un aumento de la erosión fluvial cerca del Everest y la formación de la garganta del río Arun.
De acuerdo con los investigadores, la reducción del peso de capas inmediatas de la corteza terrestre, al perder ese material, ha provocado el levantamiento del terreno circundante.
Este proceso ha estado impulsando al Everest hacia arriba entre 0,16 y 0,53 milímetro al año, y se señala que los picos Lhotse y Makalu, cercanos al Everest y considerados cuarto y quinto más altos del mundo, respectivamente, están experimentando una elevación similar.
Uno de los autores del estudio, el chino Jingen Dai, estima que este efecto no se mantendrá indefinidamente, y que "el proceso continuará hasta que el sistema fluvial alcance un nuevo estado de equilibrio.
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