Alertan sobre deshielo récord del casquete polar antártico

El observatorio europeo del clima Copernicus da cuenta en un informe de lo que sucede en el casquete polar en la Antártida, el cual se redujo a niveles récord en febrero por segundo año consecutivo, siguiendo la misma tendencia desde hace una década.

Copernicus le dijo a la agencia de noticias AFP que, el área helada del océano que rodea el continente antártico tenía una superficie de 2,09 millones de kilómetros cuadrados el 16 de febrero, el nivel más bajo desde que empezó a ser medida en 1978.

De igual forma, otro indicador importante, la "extensión de hielo diaria" en el Antártico, "también llegó a un mínimo histórico, superando el récord previo de febrero de 2022".

El Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve estadounidense había alertado el mes pasado sobre esta reducción de la masa helada, aunque con una superficie menor, 1,79 millones de km2.

La extensión de hielo sobre el océano en el Polo Sur se achica y se repone cíclicamente cada año, con las variaciones de cada estación, pero la reducción detectada por los servicios de vigilancia europeos y estadounidense se ha intensificado, algo que no supone un incremento del nivel del mar, porque es agua salada que simplemente estaba helada.

Sin embargo, al descongelarse, deja al descubierto la masa continental helada que sufre en consecuencia los embates del océano. Ese hielo es de agua dulce, y si llega a descongelarse podría producir una catástrofe.

Según los datos de Copernicus el casquete de hielo marino antártico, en febrero de 2023, se redujo "en un 34% por debajo de la media", batiendo así el récord mensual de febrero de 2017. Es el octavo año consecutivo que se produce este fenómeno de acentuación del deshielo, más allá de la media histórica registrada.

El hielo marino ejerce además un importante papel llamado efecto albedo de rebote de los rayos solares. Al fundirse, es reemplazado por la masa oscura del océano, que absorbe más luz, lo que contribuye al cambio climático. AFP