24 de mayo

Donaciano, Robustiano, Rogaciano Susana, Marciana y Paladia…si conoce a alguien con alguno de estos nombres les dará gusto recibir una felicitación en el día de su onomástico…también para los cumpleañeros o que celebran algún aniversario

Este día se cumplen 50 años, medio siglo, de que el icónico avión supersónico Concorde realizó su primer vuelo entre Londres y Washington D. C. el 24 de mayo de 1976 la aeronave se mantuvo en servicio hasta, y fue construido a partir de los trabajos conjuntos de los fabricantes British Aircraft Corporation y Aérospatiale.

En 1969 realizó su primer vuelo pero entró en servicio hasta 1976, llegando a acumular 27 años de actividad hasta su desaparición, teniendo sus principales destinos los aeropuertos de Londres Heathrow, París-Charles de Gaulle, John F. Kennedy y Washington-Dulles, además de los aeropuertos de Ciudad de México, Maiquetía en Venezuela y Río de Janeiro en Brasil. Esta maravilla podía llegar a los destinos en la mitad de tiempo que un avión comercial convencional debido a su velocidad supersónica.

Fue el primer avión a reacción supersónico en ser usado de manera comercial, antes del también supersónico Túpolev Tu-144 soviético, competencia del Concorde, que entró en servicio de pasajeros el 1 de noviembre de 1977.

Considerado una maravilla de la ingeniería, la flota de estas aeronaves constó de 20 aparatos entre Francia y Reino Unido, 6 prototipos y de prueba, 7 entregados a Air France y 7 a British Airways. Su nombre “Concorde” proviene de la unión y colaboración de Francia y el Reino Unido en el desarrollo y construcción del aparato, que consistió en una gran inversión para BAC y Aérospatiale. Además, los gobiernos francés y británico habían entregado fuertes recursos a British Airways y Air France para el desarrollo y adquisición del aparato.

El nombre que se le dio al avión, es reflejo del tratado firmado entre los Gobiernos británico y francés, y las empresas francesa y británica. La palabra significa “concordia”: en francés se escribe “Concorde” y en inglés, “Concord”, con significados y usos similares en ambos idiomas. En el Reino Unido, antes de su nombramiento definitivo, se produjo una polémica por las distintas opiniones sobre cómo debía nombrarse la aeronave. Finalmente fue de uso común en Reino Unido nombrar al avión como Concord, pero sin poner ningún artículo delante.

En febrero de 1965 empezó la construcción de 2 prototipos: el Concorde 001, construido por Aérospatiale en Toulouse, y el 002 por BAC en Filton, Bristol. El Concorde 001 hizo su primer vuelo de prueba el 2 de marzo de 1969, en Toulouse, y el 1 de octubre de ese año superó por primera vez la velocidad del sonido. En Gran Bretaña, el Concorde 002 realizó su primer vuelo el 9 de abril de 1969, y los 2 prototipos se presentaron entre el 7 y el 8 de junio de 1969 en el París Air Show. Entre 1970 y 1971 se empezaron a hacer demostraciones con los para captar posibles compradores, y para septiembre de 1971, el Concorde 001 realizó su primer vuelo trasatlántico, hazaña repetida el 2 de junio de 1972, por el Concorde 002, siendo este último el que hizo su primera visita a Estados Unidos, y aterrizó en el nuevo aeropuerto Dallas-Fort Worth de Dallas.

Los vuelos regulares del Concorde comenzaron el 21 de enero de 1976 con las rutas Londres-Baréin, París-Río de Janeiro, París-Ciudad de México. La ruta París-Caracas comenzó el 10 de abril de ese mismo año.

El Congreso de Estados Unidos había prohibido los vuelos del Concorde a aeropuertos estadounidenses, debido principalmente a las numerosas protestas ciudadanas por el exceso de ruido y el control que el Concorde ejercería sobre las rutas transoceánicas, pero finalmente, las rutas del Concorde con Estados Unidos empezaron hace medio siglo en Washington, el 24 de mayo de 1976. Nueva York también prohibió a nivel local las operaciones del Concorde en el aeropuerto JFK, hasta octubre de 1977, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos desestimó los esfuerzos para continuar con la prohibición.

En sus últimos años, un viaje en el Concorde podía costar hasta 6 mil 500 euros, y el accidente del vuelo 4590 de Air France de un Concorde el 25 de julio de 2000, el único en 27 años de servicio, además de su escasa rentabilidad precipitaron su retiro el 26 de noviembre de 2003.